Des glossaires de l'opéra, y en a dans tous les bons ouvrages, des sérieux et documentés, alors je me suis dit qu'il ne servait à rien d'en rajouter un si je n'y mettais point un ch'tit grain de fantaisie. Ainsi soit-il !

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Va voir le dictionnaire des dictionnaires, le Trésor de la Langue française, ou TLF pour les intimes. Les textes en mauve en proviennent, si tu aimes notre belle langue et que par hasard tu ne connaissais pas ce site, tu m'en remercieras sans aucun doute !

mezzo-soprano comme qui dirait une barytone...

mise en scène, metteur en scène:
l’importance de la mise en scène et du metteur est récente, on s’en choque maintenant, il y a "trahison des volontés du compositeur" (on fait tourner les tables pour les connaître, sans doute), "anachronismes" (et l’opéra n’est-il pas l’ANACHRONISME des ANACHRONISMES ?), "sophistication exagérée" (l’opéra en soi etc.), "simplification à outrance", "détournement de hiérarchie", le chef d’orchestre n’étant plus le chef (au départ, c’était pourtant seulement un marqueur de mesure…) et j’en passe. Je pense que les mises en scènes contemporaines se doivent d’être contemporaines novatrices e tutti quanti. Modeste amateur d’opéra, j’ai assisté à une vingtaine de Noces (ou à une dizaine de Parsifal), encore heureux qu’une tradition établie et inébranlable ( …) ne m’ait imposé 20 fois (ou dix fois) le même spectacle, aux artistes près.
         J'opine (du chef) avec ces lignes de Paul Frantz (dans Lexique des termes littéraires. Michel Jarrety, Librairie Générale Française, Paris, 2001) :
         "Une autre raison explique l'importance qu'a prise progressivement la mise en scène : l'existence exponentielle d'un répertoire dont l'origine s'éloigne se plus en plus dans le temps, qui rend impossible une approche totalement naïve de ses chefs-d'œuvre et exige une interprétation, une "lecture" renouvelée. {...] La mise en scène implique donc nécessairement le choix que le spectacle [l'opéra] va entretenir avec le public : distance, distanciation, illusion, adhésion, etc. [...] La mise en scène s'est imposée [..] dans une rivalité croissante avec l'art individuel de l'acteur [du chanteur] (parfois réduit ... au statut de marionnette) et avec l'écriture dramatique [musicale] qu'elle a parfois totalement remplacée [violée]."      

    La mise en scène d'opéra a connu sa première révolution avant la der des der avec le suisse Adolphe Appia (1862-1928), auteur en 1895 de "La mise en scène du drame wagnérien" qui théorise la relation "acteur, espace, lumière, peinture" et qui, aidé en cela par les progrès de l'éclairage de scène, cadeaux de la fée Electricité, donne toute sa place à la lumière. 
       Et la deuxième révolution est également wagnérienne, ô combien ! puisque c'est Wieland Wagner, le petit fils de Richard qui débarrasse le Walhalla de ses casques à ailes, de ses tresses de raccroc et autres rochers en carton-pâte juste après la guerre qui suit la der des der. Le relais sera pris par Chéreau en 1966.

Nadir bizétien pêcheur de perles dont la plus belle est son air "je crois l'entendre encore" chanté à la perfection par Alain Vanzo, moins parfaitement et en italien par Beniamino Gigli et encore moins parfaitement par Nicolai Gedda (et devine lequel je préfère ? ben oui, le moins bon).

naturalisme vérisme à la française (exemples Le Chemineau de Leroux, Louise de Charpentier), Camille Bellaigue (Revue des deux mondes, 1900) en a dit "Charpentier est un réaliste en ce qu'il chante le peuple et la vulgarité. Or, il y a des choses qui ne méritent pas d'être chantées". On se permettra de ne pas partager cet avis, même si l'on n'est pas un grand fan du vérisme.

note signe écrit donnant la hauteur et la durée des sons musicaux dans le système de notation occidental, ou son produit  même par un qui sait pas qu'une blanche vaut deux noires. Ce qui est top, c'est de ne jouer que les meilleures, suivant le conseil de Mimile (Davis)...

nuance modification de l'intensité d'un son ou des phrases de l'exécution musicale`` (Mus. 1976). "Ne négligez pas de mettre avec soin [lorsque vous écrivez pour orchestre] (...) tous les signes indiquant les nuances, les coups d'archet, les accents, les liaisons, les détachés, etc." (E. GUIRAUD, BUSSER, Instrument., 1933, préf.). Peut aussi résulter des différences de vitesse du chant

opéra (du latin opus, opera au pluriel = œuvres) au départ "dramma in musica" puis opera in musica, œuvre en musique. Nous devons le terme opéra (en français, cocorico) à un français Cambert (pas loin du nom d’un fromage qui pue) et à son librettiste Perrin, en 1659,
         On pourrait dire que c'est le spectacle le plus merveilleux et le plus sophistiqué au monde où l'on andiam-andiam-andiamo en marchant sur place et où l'on meurt sans un cri mais en chantant pendant des heures (cf. Jeanson) dans une agonie sans fausse note à faire pleurer d'émerveillement, mais je ne le dirais pas, nom d'une prétérition !
       Ou bien on parlerait plus platement d'une œuvre musicale où interviennent un orchestre plus ou moins fourni, la voix humaine (et sauf exception, plusieurs voix, c'est pas un lied, un psaume ou une chanson), une histoire dramatique ou cocasse de fiction (ou de réalité reconstruite, type Nixon in China de John Adams), parfois abracadabrantesque, parfois simplissime (plus rarement, avouons-le), des décors et des costumes, parfois une chorégraphie, des spectateurs (important, ça, les spectateurs, y en a qui ont du talent, remarquez que je ne cite pas, quelle modestie ! d'autres qui en ont moins) et quelques ouvreuses, mais bizarrement pas le moindre raton laveur, sauf erreur dont vous voudrez bien m'excuser.
         L'opéra est né en Italie en 1595 avec Dafne de Jacopo Peri (1561-1633), dit El Zazzerino (à cause de son abondante chevelure de zazou). Son Euridice (1600) est le premier opéra dont nous possédions livret (de Rinuccini) et partition, ce sacré zazou y avait introduit des morceaux de musique de son rival Giulio Caccini (+/- 1545-1618). Des opéras, il s'en est fabriqué près de 50 000 en quatre siècles et c'est pas fini, on en aurait compté plus de 1000 depuis 1940 !

opera seria, opera buffa opéra sérieux ou opéra moins sérieux, l'opéra a commencé par le seria, même s'il y a des passages comiques chez Monteverdi dans le Couronnement, par exemple, mais les napolitains n'ont pas inventé que la glace, ils ont introduit le comique dans l'opéra au 17ème et il n'en est jamais sorti ! Le divin Amadeus nous propose un dramma_giocoso avec son Don Giovanni où figures comiques (Leporello, Mazetto) et situations comiques (quiproquo, travestissements, air du catalogue) sont mêlées à des figures tragiques et à des éléments dramatiques (très intimement mêlées, voir le dernier acte).

opérette genre décrié ou qualification méchante des opéras plus légers aimés des autres.

orchestre ensemble de musiciens dont le rôle, à l'opéra, est de jouer plus fort que les chanteurs ne chantent (et Beecham s'en vantait, le bougre !). Ils sont censément menés à la baguette par un chef qu'ils ne regardent jamais et semblent avoir certains soirs pour seul objectif de presser les tempi afin de pouvoir attraper le dernier métro pour rentrer dans leur demeure (et ainsi ne pas rater le début du film éducatif de 0h30 sur Canal).

ouverture hors d'œuvre qui n'a de rapport avec les plats principaux que depuis la fin du 18ème, disons depuis le divin Mozart ? Disons-le. Otello a fait l'économie d'une ouverture, mais reste une exception, car ça gêne les retardataires...
        D'aucuns (d'aucune, au hasard ma blonde) pensent que certains opéras pourraient s'arrêter après l'ouverture, ce qui permettrait aux musiciens de l'orchestre d'être sûrs de ne pas rater le dernier métro et aux spectateurs de ne pas se voir infliger les inepties d'un Guillaume Tell un jour où chanteurs, décorateur, metteur en scène, orchestre et chef étaient à l'unisson d'un livret où tutélaire rime avec héréditaire (hamster et gruyère auraient aussi bien convenu pour un drame helvète) et constante avec sous la tente (je passe, restons sérieux et corrects), Notons que chez Wagner dans les dernières œuvres (Parsifal au hasard) aussi il n’y a pas d’ouverture mais des préludes, ce qui ne change guère, n’est-il pas ?

prima donna l'héroïne, la première dame, souvent qualifiée d'assoluta, même si y a pas de quoi ou si y a des couacs...

public mal nécessaire, pas d'opéra sans public, Stendhal en disait déjà en 1830 : « Le public se compose d’un petit nombre d’amateurs et d’une immense majorité qui couvre de bravos ce que les journaux lui ont désigné comme étant beau» (Notes d’un dilettante. Ed. du Divan, Paris, 1932 p. 305). Je confirme, c’est toujours d’actualité ! Inversement une mise en scène décriée ou un chanteur critiqué (peut-être à juste titre le jour de la critique) ont peu de chances de déclencher les vivats de gens qui préféreront bouder leur plaisir que d’avoir l’air d’ignorants…
Bon, il y a aussi des publics de talent qui savent transcender les artistes et leur donner envie d'offrir leurs tripes (à la mode de Caen ou pas).

registre Partie de la tessiture d'une voix donnée. Registre aigu, médium, grave; registre de fausset, de poitrine, de tête; changer de registre, passer d'un registre à un autre. "La Reine de la Nuit (...) rôle difficile écrit dans le registre suraigu que très peu de cantatrices possèdent" (BERLIOZ, Souv. voy., 1869, p. 106). On distingue classiquement deux registres pour la voix, registre (ou voix) de poitrine = grave et registre (ou voix) de tête = aigu, parfois on parle de trois registres. Un des problèmes principaux du chant lyrique est de passer du grave à l'aigu sans cassure disgracieuse.
Pour ceux que cela intéresse, et ils ont bien raison, David Le Marrec a produit des notules aussi intéressantes qu'exhaustives sur voix et chant (et pas que...) dans son surlecutant Carnet sur Sol.

rideau n'existe que pour être enlevé, un peu comme un collant mais en beaucoup plus sexy, pour l'amateur d'opéra du moins.

rubato accélération ou diminution de la vitesse du chant. Liszt a dit : "Supposez un arbre que le vent fait ployer. Entre ses feuilles passent les rayons du soleil et la lumière tremblotante qui en résulte, c'est le rubato".

sérénade (de l’italien seranata, sera = soir, chant du soir) chanson dédiée par le soupirant à sa dulcinée et chantée sous sa fenêtre ou mieux sous son balcon, accompagnée à la guitare (ou plus si affinités ou non accompagnée), chantée par le susdit soupirant (Don Giovanni et son Deh vieni) ou par une troupe de musiciens affidée (Almaviva du Barbier et son « Ecco ridente »).

Singspiel (allemand chant pièce) opéra populaire en allemand avec dialogues parlés (comme dans l’opérette) apparu à la fin du 17ème, on peut y assimiler les œuvres en deutsch du divin Mozart comme Bastien et Bastienne, et si c’est du type Enlèvement au Sérail ou Flûte enchantée, on en redemande, non ?

Sitzprobe première répétition (probe) théoriquement assise (sitz) d’un opéra.

Sprechgesang (de l’allemand sprech parle et gesang chant) terme utilisé par Schoenberg pour une manière de chanter / psalmodier intermédiaire entre récitatif et chant. Les notes y sont indiquées pour la montée ou la descente de la voix parlée. Le recitativo accompagnato (cf. supra)  serait l'ancêtre du Sprechgesang de Wagner, idée rejetée par Adorno.

Stabreim (du germanique Stab, bâton et Reim = vers, rime, pied) usage de l'allitération, de l'assonance, de l'homophonie dans les vers wagnériens, le Stabreim, imitation richardienne de la poétique allemande du Moyen-Âge. « Les plus grands chefs wagnériens m’ont appris que rendre justice à Wagner oblige à partir des jeux d’assonance et d’allitération de son texte » réponse en forme de niet de Vickers à Solti qui venait de proférer un iconoclaste « on s’en fout des mots ». (interview de Vickers à Éric Dahan, Libé du 1er mars 2001).

staccato le contraire du legato (exemple l'air Prega per noi de Desdemona dans Otello)

ténor : la plus belle voix d'opéra. C'est la voix de Vickers Vivi , oui, oui, de Melchior et d'autres beaux bébés comme Luciano (de son vivant), Placido, José, etc. C'est la voix naturelle d'homme la plus aiguë, le pendant de la soprano avec qui il forme le couple d'amoureux type de l'opéra du 19ème (et moins souvent du 18ème, ou alors dans les opéras en allemand de Mozart Ferrando, Belmonte). C'est peut-être parce qu'il y crie fort et qu'il est souvent malheureux en amour, voire cocu, que l'on dit con comme un ténor ? Orfeo dans Monteverdi et chez son prédécesseur Peri (Euridice) est un ténor mais laisse sa place comme héros dans l'opéra italien au castrat (ou à la contralto parfois !) avant de retrouver le rôle prééminent (non, non, Luciano, j't'assure, j'ai pas écrit proéminent ) qui doit être le sien.

Xerxes  opéra de Haendel intéressant car commençant par un X, mais qui mérite d'avoir été assez récemment redécouvert. En fait j’ai triché un chouïa, car l’original se nomme Serse… Et oui, l'X est plus rare à l'opéra qu’au bal (à Gif-sur-Yvette) mais pas totalement absent, de la Nuit de Walpurgis à la Danse de Salomé, il est possible selon les fantasmes du metteur en scène d'apercevoir un morceau, ou plus, de poitrine (et même de vérifier que Karita Mattila est une vraie blonde dans le Salome de 2003 à Bastille)...